Mit der Panama Railway von Ozean zu Ozean
Noch bevor es den berühmten Panamakanal gab, verband bereits eine Eisenbahn den Atlantik mit dem Pazifik. Die Panama Railway wurde zwischen 1850 und 1855 gebaut und entstand vor allem wegen des kalifornischen Goldrauschs. Tausende Menschen aus der Ostküste der USA wollten möglichst schnell nach Kalifornien gelangen. Statt den gefährlichen und monatelangen Seeweg um Kap Hoorn auf sich zu nehmen, überquerten sie Panama mit der Eisenbahn und setzten ihre Reise auf der anderen Seite per Schiff fort. Damit war die Strecke die erste durchgehende Eisenbahnverbindung zwischen den beiden Ozeanen und ein Meilenstein der Verkehrsgeschichte. Mit dem Bau des Panamakanals verlor sie später zwar ihre ursprüngliche Bedeutung, wird heute aber vor allem für den Güterverkehr und touristische Fahrten genutzt.
Die historische Inneneinrichtung der Abteile
Als wir am Morgen den Bahnhof erreichten, wartete bereits ein kompletter Waggon nur für unsere Gruppe. Kurz darauf setzte sich der Zug langsam in Bewegung und wir machten uns auf den Weg quer durch Panama, vom Atlantik bis an den Pazifik.
Die Fahrt selbst war überraschend abwechslungsreich. Immer wieder führte die Strecke durch dichten Regenwald, vorbei an kleinen Flüssen und den Ausläufern des Gatúnsees, der später für den Bau des Panamakanals aufgestaut wurde und natürlich dem Kanal selbst. Es war faszinierend zu sehen, wie nah Eisenbahn und Kanal an vielen Stellen beieinander verlaufen und wie eng die Geschichte beider Bauwerke miteinander verbunden ist.
Wir genossen noch einen kurzen Blick auf de Skyline von Panamacity und legten dann zum Abschluss noch einen Stopp an den Agua Clara Schleusen ein.
Die Skyline von Panama Stadt
Die Warteschlange vor dem Kanal
Von der Besucherplattform aus konnten wir beobachten, wie die riesigen Containerschiffe mithilfe der modernen Agua Clara Schleusen langsam angehoben oder abgesenkt wurden. Im Gegensatz zu den ursprünglichen Schleusen verfügen sie über deutlich größere Schleusenkammern und wassersparende Becken, wodurch auch die größten Neopanamax Schiffe den Kanal passieren können.
Die Agua Clara Schleuse
Ich finde, dieser Ausflug zählt zu den interessantesten Ausflügen die angeboten werden. Die Kombination aus Natur, spannender Geschichte und moderner Ingenieurskunst macht ihn besonders.
